Adjusteri su funkcionalni aditivi koji se koriste za poboljšanje učinka kemijskih sustava ili industrijskih proizvoda; njihova primarna funkcija je modulacija fizikalnih ili kemijskih svojstava danog sustava. Na primjer, unutar sredstava za pjenjenje, premaza, koloida ili sustava otopina, regulatori mogu promijeniti viskoznost, pH razine, stabilnost pjene ili površinsku napetost, čime se optimizira izvedba proizvoda. Njihov mehanizam djelovanja obično se oslanja na interakcije s drugim komponentama unutar sustava, pomicanje stanja intermolekularne ravnoteže ili modificiranje uvjeta reakcije.
Na molekularnoj razini, regulatori ostvaruju svoje učinke vezanjem, adsorpcijom ili stvaranjem kompleksa s ciljnim molekulama unutar sustava. U tekućim sustavima, na primjer, regulatori se mogu adsorbirati na sučeljima plin-tekućina ili krutina-tekućina-pri čemu se mijenja energija međupovršine-kako bi se stabilizirale pjene ili emulzije; u otopinama mogu ublažiti fluktuacije pH i regulirati ionsku snagu, čime se povećava stabilnost otopine. Kroz ove mikroskopske interakcije, regulatori omogućuju preciznu kontrolu nad svojstvima sustava.
Radni principi regulatora daju im široku upotrebljivost u industrijskoj proizvodnji. Na primjer, u sredstvima za stvaranje pjene, oni mogu produžiti vijek trajanja pjene i poboljšati teksturu pjene; u premazima poboljšavaju svojstva izravnavanja i prianjanja; au kemijskim reakcijama kontroliraju brzinu reakcije ili selektivnost. Razumijevanje mehanizama pomoću kojih regulatori funkcioniraju ne samo da olakšava optimizaciju formulacije proizvoda, već također povećava učinkovitost proizvodnje i kvalitetu proizvoda, čime se naglašava njihova ključna uloga u nizu različitih industrijskih procesa.
